LE ORIGINI SEGRETE DI PAPER BAT

Come molti di voi già sapranno (ma non per questo dovreste spifferarlo in giro), Paper Bat è l’identità segreta supereroistica di Paperoga. Un supereroe totalmente sui generis, così sbadato e pasticcione che… perfino dietro la sua genesi si nasconde un piccolo-grande mistero internazionale.

Un mistero di cui, a quanto pare, nemmeno la stessa Disney è a conoscenza! Basta consultare la wiki ufficiale dedicata a Paper Bat sul sito di Topolino per leggere delle informazioni sbagliate! Perfino quella indicata come prima apparizione non è nemmeno la prima storia brasiliana di Paper Bat.

Per rintracciarne le vere origini bisogna fare un passo indietro di qualche anno rispetto a quel 1973 e tornare nel Vecchio Continente, più precisamente in Italia. Circostanza che rende il nostro supereroe un novello Marco, dato che il suo viaggio si snoda “Dagli Appennini alle Ande” (o quasi).

Sebbene sia stato utilizzato quasi esclusivamente in Brasile, Paper Bat è una creazione italiana: fa capolino per la primissima volta all’interno dell’Enciclopedia Disney, un’opera in 15 volumi del 1970 curata da Guido Martina.

Qui, alla voce “Pipistrello Rosso” (da cui il nome originale in portoghese Morcego Vermelho), all’interno del volume “Corrono-volano-nuotano-strisciano” appare, disegnato dal maestro genovese Giovan Battista Carpi, un Paperoga mascherato da pipistrello che suscita l’ilarità di un nipotino.

Per la cronaca: gli stessi Martina e Carpi appena dodici mesi prima avevano creato un certo Paperinik, forse ne avete sentito parlare…

Il solo Carpi, invece, nel 1972 avrebbe anche creato una proto-Paperinika sul Manuale di Paperinik, personaggio poi sviluppato da Guido Martina su disegni di Giorgio Cavazzano. Ma magari ne riparliamo in un’altra occasione.

Quando l’Enciclopedia venne tradotta in portoghese per essere pubblicata in Brasile nel 1972, l’illustrazione del “pipistrello rosso” colpì Jorge Kato, allora direttore della casa editrice Editora Abril, licenziataria per la pubblicazione dei periodici Disney per il paese sudamericano, come la Mondadori lo era all’epoca per l’Italia.

Kato incaricò quindi Ivan Saidenberg (sceneggiatore di punta della Abril e vero vulcano di idee, dato che durante la sua carriera scrisse oltre 1000 storie, contando solo quelle Disney) di scrivere una storia che narrasse la avventure di questo bizzarro alter ego di Paperoga, personaggio che nel paese carioca è molto amato.

Dato che non si può limitare un vulcano, da una storia si passa però a un intero numero. Nasce così Ediçao Extra 53 – Peninha em: Morcego Vermelho (letteralmente: Paperoga in: Paper Bat) del maggio 1973. Un numero speciale completamente dedicato al Paper Bat vero e proprio che conosciamo oggi.

L’albo, che si apre con Le origini di Paper Bat (ricordate la storia d’esordio indicata sulla Topopedia?), presenta 6 storie lunghe e 4 tavole autoconclusive. Tutte sceneggiate da Ivan Saidenberg e disegnate da un altro storico e prolifico maestro sudamericano come Carlos Edgard Herrero.

E proprio al maestro Herrero, a quanto pare, si deve l’invenzione di un bidone dell’immondizia come rifugio di questo scalcagnato eroe, che riprendeva, esasperandoli, i toni dei supereroi della Silver Age, con un particolare occhio di riguardo al Batman della serie tv anni sessanta con Adam West.
Fu un successo clamoroso e vennero prodotti altri due speciali di lancio dedicati a Paper Bat, rispettivamente i numeri 56 e 58 della testata, mentre nel numero 72 gli venne dedicata addirittura una lunga storia a puntate: Le 12 fatiche di Paper Bat.

E voi, conoscevate il mistero che si cela dietro la nascita di Paper Bat?…